典故：這個故事是這樣的，從前有個國王吩咐他的三個僕人去從商，並各給他們一兩銀子，要求他們在一年後上報結果。後來，僕人甲透過市場嗅覺靈敏的頭腦獲得了十兩銀子，而僕人乙也不遜色，掙來了五兩銀子，但僕人丙就比較保守一點，他將原本的一兩銀子保護得很好，絲毫沒給別人碰過，而國王命令僕人乙與僕人丙的銀子全部交給僕人甲，是曰：
「凡有的，還要加給他，叫他多餘；沒有的，連他所有的，也要奪過來。」
《馬太福音第25章－按才幹受責任的比喻》
以一個例子來更貼近地做說明，假設我們自身的「歲數」為資本，那麼活得越久的人，理所當然地了解的事情更多、社會經驗更為豐富，在階級金字塔中，這些資本多的人多半是位於金字塔頂端；又或者是說我們參加一場百人登山活動，而主辦單位在登山路線上放置了一些補給品和裝備，然而大部分的登山者要能夠順利登頂的難度是很高的，因為路上所有的補給品和裝備，全部都被那些手腳快的登山客搶走了。
從上面的說明可知，在社會發展的過程中，一開始的時間是最重要的，只要仍在發展初期佔到更多的先機，之後我們便有更多支點能夠發力，進而爭取更多的資源，就如同我們玩撲克牌時，先手的那個人獲勝的機率往往比其他三位高；下圍棋時先落子的那方，落子選擇往往更為多元，而後手的那方只能照著先手方的棋路做應對。
以目前處於金字塔中下階級的人而言，某種程度上，我們似乎只能期待藉由極少數的機會讓自己從劣勢者邁向優勢者，而少數人也會因為投資不當或是任意揮霍，使自己從優勢者掉落成為劣勢者。但這些情況屬於特例現象，並不屬於通例。反之，若是以長期處於金字塔頂端的人而言，當然會希望自己長期處在支配者的位置，可以隨意地分配資源和市場金流，好讓自己的下一代仍處於相同的位置。
要打破馬太效應造成的M形化社會結構，我們只能期待一些影響力足夠大的事件或是一些極端的事情發生，例如戰爭造成國破家亡、隕石造成恐龍滅絕，所有的資源才會得到重新分配的機會，之後再順勢從中爭取更多的資源；但這種極端的例子無非是不可期待的。換句話說，處在早已定型的社會中的我們，多半只能順從市場的變動，來爭取本早已不多的資源。
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